Melbournes Arkaden und Laneways: ein Spaziergang-Guide

Zwei verschiedene Jahrhunderte, ein verbundenes Raster

Melbournes CBD birgt zwei unterschiedliche Arten versteckter Straßen, rund 120 Jahre auseinander erbaut, die Besucher oft als “die Laneways” zusammenwerfen, ohne zu erkennen, dass es zwei getrennte Geschichten sind. Die Arkaden — Block Arcade, Royal Arcade, die Causeway, die Australia Arcade — sind überdachte Einkaufspassagen aus der viktorianischen Ära, die aus dem Goldrausch-Reichtum der 1880er- und 90er-Jahre stammen, mit Glaskuppeldächern, Mosaikfliesenböden und kunstvoller Eisenarbeit, ausdrücklich gebaut, um mit Europas großen Einkaufsgalerien zu konkurrieren.

Die Laneways — Degraves Street, Centre Place, Hardware Lane, Hosier Lane — sind offene Nebengassen, die größtenteils ignoriert blieben, bis eine Welle von Reformen bei Kleinbar-Lizenzen und unabhängiger Kaffeekultur in den 1990er- und 2000er-Jahren sie zu den unverwechselbarsten Ess- und Trinkstrips der Stadt machte.

Da beide durch dasselbe kompakte CBD-Raster führen, deckt ein einzelner, gut geplanter Spaziergang von 60-90 Minuten das Beste beider Epochen ab, ohne Auto, Ticket oder mehr als bequeme Schuhe zu benötigen.

Block Arcade: die prächtigste Überlebende

Die Block Arcade, die zwischen Collins Street und Little Collins Street mit einem Eingang an der Elizabeth Street verläuft, eröffnete 1893 und bleibt Melbournes am vollständigsten erhaltene viktorianische Einkaufsarkade — eine glaskuppelbedeckte, mosaikbedeckte Passage, die teilweise nach Mailands Galleria Vittorio Emanuele II modelliert wurde. Sie überstand eine Phase Mitte des 20. Jahrhunderts, in der viele ähnliche Arkaden andernorts abgerissen oder für modernen Einzelhandel ausgehöhlt wurden, und beherbergt heute eine Mischung aus historischen Mietern (die Hopetoun Tea Rooms sind seit 1892 im Betrieb) neben zeitgenössischen Boutiquen und Schokoladengeschäften.

Allein der tessellierte Fliesenboden ist einen Halt wert — er ist original, restauriert statt ersetzt, und eines der größten intakten Beispiele seiner Art, das noch im täglichen kommerziellen Gebrauch irgendwo in Australien steht. Schauen Sie auch nach oben: Das Glastonnengewölbedach flutet die Arkade mit natürlichem Licht auf eine Weise, die fluoreszenzbeleuchtete moderne Einkaufszentren nie erreichen.

Royal Arcade: Melbournes älteste

Einen Block entfernt beansprucht die Royal Arcade (1870, 1902 erweitert) den Titel von Melbournes ältester erhaltener Einkaufsarkade und verbindet die Little Collins Street mit der Bourke Street Mall. Ihr charakteristisches Merkmal befindet sich über dem Bourke-Street-Ende: Statuen von Gog und Magog, mythologische Riesen, die zur vollen Stunde eine Glocke schlagen — ein Detail, an dem die meisten gehetzten Käufer direkt vorbeigehen, ohne es zu bemerken. Die Eisenarbeit und das Glasdach der Arkade sind zwei Jahrzehnte älter als die der Block Arcade und zeigen dementsprechend einen etwas zurückhaltenderen, weniger verzierten viktorianischen Stil.

Beide Arkaden bleiben funktionierende Einzelhandelsräume statt Museumsstücke — eine für so intakte kommerzielle Architektur des 19. Jahrhunderts wirklich seltene Sache, von der andernorts in der Welt das meiste in Bürofläche umgewandelt, abgerissen oder als statische Denkmalstätte statt als arbeitende Einkaufsstraße erhalten wurde.

Degraves Street und Centre Place: die Kaffee-Laneways

Wo die Arkaden formelle viktorianische Einzelhandelsarchitektur repräsentieren, stehen Degraves Street und Centre Place für Melbournes andere Laneway-Geschichte: Cafés, die Tische und Schirme in schmale, mit Graffiti versehene Gassen verströmen, die fast überall sonst als zu eng und unglamourös für Außenbewirtung gelten würden, aber zu einigen der meistfotografierten und nachgeahmten Straßenbilder der australischen Gastronomie geworden sind.

Die Degraves Street, die von der Flinders Street unter dem Eisenbahnviadukt zur Collins Street verläuft, ist Wand an Wand mit Cafés gesäumt, deren Bestuhlung während der Spitzenzeiten von Frühstück und Mittagessen die gesamte Gassenbreite füllt — kommen Sie werktags vor 8 Uhr oder nach 14 Uhr, wenn Sie einen Tisch ohne Wartezeit möchten. Centre Place, eine schmalere verbindende Gasse gleich neben der Collins Street, packt eine ähnlich dichte Reihe kleiner Cafés und Bars in einen noch engeren Raum, mit Lichterketten und geschichteter Beschilderung darüber, die zum Gefühl kontrollierten Chaos beitragen.

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Hardware Lane und die anderen Laneways der CBD

Die Hardware Lane, die parallel zur Elizabeth Street verläuft, übernahm das Degraves-Street-Modell (Cafétische, die in eine fußgängerfreundliche Gasse strömen) und wandte es in größerem Maßstab an, mit Restaurants statt Cafés auf beiden Seiten. Es lohnt sich zu wissen, dass diese eher zu Touristenfallen-Preisen und übermäßig aggressivem Mittagsanwerben tendiert — Kellner, die Passanten Set-Menü-Angebote zurufen, sind hier üblich, anders als in der Degraves Street oder Centre Place — eine echte Warnung für ehrliche Planer, wenn Sie wählen, wo Sie essen, statt nur, wo Sie fotografieren.

Für Straßenkunst speziell statt Essen liegen Hosier Lane und ihre Fortsetzung Rutledge Lane wenige Gehminuten südlich Richtung Flinders Street, während AC/DC Lane und Union Lane kleinere Taschen derselben legalen Wandkunst-Szene näher am Einkaufskern tragen.

Eine vorgeschlagene 90-minütige Spazierroute

1. Beginnen Sie an der Block Arcade (Eingang an der Collins Street oder Elizabeth Street) — 15 Minuten, einschließlich eines Halts bei den Hopetoun Tea Rooms, falls gewünscht.
2. Überqueren Sie zur Royal Arcade über die Little Collins Street — 10 Minuten, verpassen Sie nicht Gog und Magog über dem Bourke-Street-Ausgang.
3. Gehen Sie nach Süden durch die Centre Place neben der Collins Street — 10 Minuten, eng und atmosphärisch, zu jeder Tageszeit gut für Fotos.
4. Weiter zur Degraves Street — 20-30 Minuten, wenn Sie für Kaffee anhalten, sonst ein 10-minütiger Durchgang.
5. Machen Sie einen Abstecher zur Hosier Lane, fünf Gehminuten von der Degraves Street Richtung Flinders Street Station, für den Straßenkunst-Kontrast — 15-20 Minuten.
6. Optional beenden Sie die Tour in der Hardware Lane, wenn Sie ein Sitz-Mittagessen möchten, wobei das oben erwähnte Anwerben zu erwarten ist.

Diese Route deckt etwa 2 km Fußweg ab, völlig flach, völlig kostenlos abgesehen von dem, was Sie für Kaffee oder Mittagessen ausgeben, und funktioniert bei jedem Wetter, da ein großer Teil des Arkaden-Abschnitts überdacht ist.

Warum Melbourne überhaupt so viele Laneways hat

Melbournes CBD wurde 1837 auf dem Hoddle Grid angelegt, einem starren rechteckigen Straßenmuster mit ungewöhnlich breiten Hauptboulevards (Collins Street, Bourke Street), unterteilt durch ein sekundäres Raster schmalerer “Little”-Straßen (Little Collins, Little Bourke), die ursprünglich für Zufahrten, Ställe und rückseitige Lieferungen gedacht waren. Dieses sekundäre Raster, weiter unterteilt in noch schmalere Gassen, gab der Stadt einen enormen Bestand an kleinflächigem Stadtraum, der bis Mitte des 20.

Jahrhunderts größtenteils brachlag — genutzt für Parken, Müllabfuhr und wenig mehr — bis Lizenzreformen in den 1990er-Jahren (konkret Änderungen, die kleine individuelle Alkohollizenzen praktikabel machten, statt eine große Räumkapazität zu erfordern) es kleinen Bars und Cafés erlaubten, direkt in diesen Räumen zu eröffnen.

Das Ergebnis ist eine CBD mit zwei übereinandergestapelten Schichten Straßenleben: die großen viktorianischen Boulevards und Arkaden, gebaut für den zivilen Stolz der Goldrausch-Ära, und eine Laneway-Szene, die vor vierzig Jahren aus dem entstand, was einst Nebengassen waren, die niemand nutzen wollte. Nur wenige andere australische oder sogar Weltstädte behalten so viel von beiden Schichten gleichzeitig und in aktiver täglicher Nutzung.

Praktische Tipps

Werktagsmorgen (8-10 Uhr) eignen sich für die Arkaden, wenn Geschäfte öffnen und der Fußgängerverkehr am geringsten ist — Block Arcade und Royal Arcade sind beide am ruhigsten für Fotografie vor 10 Uhr.

Werktagsmittag (12-14 Uhr) ist das geschäftigste Zeitfenster von Degraves Street und Centre Place; wenn Sie einen Tisch statt eines Kaffees zum Mitnehmen möchten, kommen Sie bis 11:30 Uhr oder warten Sie bis nach 14 Uhr.

Wochenenden bringen durchgehend stärkere Menschenmengen, besonders an den Arkadeneingängen der Bourke Street Mall, aber auch eine lebhaftere, geselligere Atmosphäre in den Laneway-Cafés.

Schlechtes Wetter ist eigentlich ein guter Vorwand, die Arkaden zu priorisieren — Block Arcade und Royal Arcade sind beide vollständig überdacht und damit ein zuverlässiger Regentag-Rückzugsort, an den die meisten Besucher gar nicht denken.

Die Kleinbar-Reform, die die moderne Laneway-Szene schuf

Die Laneway-Café- und Barkultur entstand nicht rein aus grassroots Kreativität — sie wurde wesentlich durch eine bestimmte viktorianische Alkohollizenz-Reform Mitte der 1980er-Jahre ermöglicht und in den 1990er-Jahren verfeinert, die eine kostengünstigere, kapazitätsärmere Lizenzkategorie speziell für solche kleinen, informellen Lokale schuf. Vor dieser Reform erforderte die Eröffnung eines lizenzierten Lokals in Australien im Allgemeinen jenes Kapital und jene Bodenfläche, die eine winzige 20-Sitz-Laneway-Bar kommerziell unrentabel machten; danach konnten Unternehmer einen wirklich kleinen Raum — manchmal nicht größer als ein Schiffscontainer — profitabel betreiben.

Melbourne griff diese Reform härter und schneller auf als die meisten anderen australischen Städte, und das Ergebnis drei Jahrzehnte später ist die heute charakteristische Laneway-Bar- und Café-Dichte der CBD, etwas, das Stadtplaner aus anderen Städten regelmäßig speziell nach Melbourne reisen, um zu studieren. Es ist ein seltener Fall, in dem eine Lizenzpolitik-Entscheidung den physischen Charakter einer Stadt direkt und sichtbar innerhalb einer einzigen Generation umgeformt hat.

Einkaufen in den Arkaden: was Sie erwartet

Sowohl Block Arcade als auch Royal Arcade mischen echten historischen Einzelhandel (langjährige Schokoladengeschäfte, die Hopetoun Tea Rooms, Spezialboutiquen, die seit Jahrzehnten an derselben Adresse handeln) mit generischeren zeitgenössischen Mietern, die in jedem Einkaufszentrum zu finden wären. Die Arkaden lohnen sich zunächst wegen der Architektur und Atmosphäre, das Einkaufen erst an zweiter Stelle — wenn dediziertes Shopping Ihr Ziel ist, bieten das Viertel um den Queen Victoria Market und die größeren Kaufhäuser der Bourke Street Mall mehr Vielfalt und bessere Preise als die Boutique-Schaufenster der Arkaden.

Anreise

Die gesamte Route liegt innerhalb der Free Tram Zone. Wenn Sie also von Southbank oder Docklands kommen, bringt Sie eine kurze Straßenbahnfahrt kostenlos innerhalb eines Blocks von der Collins Street. Zu Fuß ist die Flinders Street Station der natürliche Startpunkt für das Degraves-Street- und Hosier-Lane-Ende der Route, während der Bahnhof Melbourne Central näher am Bourke-Street-Mall-Ende bei der Royal Arcade liegt.

Wo dies in Ihre Melbourne-Reise passt

Die Arkaden-und-Laneways-Route ist einer der einfachsten halben Tage, die sich in jede Melbourne-Reise einfügen lassen, da sie keine Buchungen erfordert, bei den meisten Wetterbedingungen funktioniert und direkt durch den CBD-Kern führt, in dem die meisten Besucher bereits übernachten oder vorbeikommen. Sie passt natürlich zu einem Stopp bei Hosier Lanes Straßenkunst, einem Foto an der Flinders Street Station und — wenn Sie den breiteren architektonischen Kontext möchten — einem umfassenderen Blick auf Melbournes viktorianische Gebäude über die Arkaden selbst hinaus.

Für Besucher, die in der CBD übernachten, ist diese Route wirklich zu Fuß erreichbar von den meisten Hotels; für jene, die in Fitzroy, Carlton oder St Kilda untergebracht sind, ist es eher eine kurze Straßenbahnfahrt hinein als ein dediziertes Ausflug, und eignet sich gut als Orientierungsspaziergang am ersten Morgen, bevor man später in der Woche zu Tagesausflügen wie der Great Ocean Road oder dem Yarra Valley weiterzieht.

Der Beinahe-Tod und die Rettung der Arkaden

Es lohnt sich zu wissen, dass Melbournes Arkaden-Erbe fast verloren gegangen wäre. In den 1950er- und 60er-Jahren, als autoorientierte Einkaufszentren in ganz Australien zum dominierenden Einzelhandelsmodell wurden, wurden mehrere der ursprünglichen viktorianischen Arkaden der CBD abgerissen oder bis zur Unkenntlichkeit ausgehöhlt, und die Block Arcade selbst kam in den 1970er-Jahren nahe daran, für eine Neuentwicklung verkauft zu werden, bevor eine konzertierte Denkmalschutzkampagne — unterstützt vom National Trust und wohlwollenden Stadtplanern — ihren Schutz sicherte.

Die Causeway und die kleinere Australia Arcade überleben infolge desselben Neuentwicklungsdrucks jener Ära in reduzierter oder veränderter Form, was den nahezu vollständigen Originalzustand der Block Arcade und Royal Arcade deutlich bemerkenswerter macht, als ein beiläufiger Spaziergang vermuten lässt.

Dieser Beinahe-Verlust ist Teil des Grundes, warum die Stadt Melbourne seit der Wiederbelebung der 1990er-Jahre vergleichsweise schützend gegenüber dem breiteren Laneway-Netzwerk war — nachdem sie zugesehen hatten, wie eine Schicht des kleinmaßstäblichen städtischen Gefüges der Stadt fast verschwand, waren Planer eher bereit, die nächste (Kleinbars, Laneway-Cafés, sanktionierte Straßenkunst) aktiv zu fördern, statt den Marktdruck sie erneut plätten zu lassen.

Arkaden mit einem breiteren Architekturspaziergang kombinieren

Wenn Sie sich neben den beiden Hauptarkaden auch für viktorianische Gebäude interessieren, halten dieselben CBD-Blocks eine dichtere Konzentration intakter kommerzieller Architektur des 19. Jahrhunderts als fast überall sonst in Australien — Bankfassaden am “Paris-Ende” der Collins Street, das alte Melbourne Stock Exchange-Gebäude und öffentliche Gebäude wenige Gehminuten von beiden Arkaden entfernt. Ein dedizierter Blick auf Melbournes viktorianische Architektur behandelt dies ausführlicher als ein einzelner Laneway-Spaziergang erlaubt, einschließlich Gebäuden, an denen Sie sonst vorbeigehen würden, ohne ihre Geschichte zu kennen.

Top-Erlebnisse

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