Melbourne

Melbourne s’étend le long de la rivière Yarra, à l’extrémité nord de Port Phillip Bay, et c’est une ville qui récompense l’exploration lente plutôt que la visite au pas de course. Il n’existe pas de monument incontournable unique qui la définisse comme l’Opera House définit Sydney ; son identité se construit plutôt à partir de centaines de ruelles, d’une scène du café véritablement de classe mondiale, du plus grand réseau de trams au monde, et d’une passion pour le sport en direct qui culmine chaque année au Melbourne Cricket Ground.

Les visiteurs qui arrivent en espérant une liste de monuments à cocher repartent souvent déçus ; ceux qui s’aventurent dans une ruelle, s’assoient à une table improvisée sur une caisse de lait devant un café minuscule, et laissent la ville imposer son rythme, ont plutôt tendance à repartir en préparant déjà leur prochain séjour.

Melbourne est aussi la porte d’entrée vers le reste de l’État de Victoria. La Great Ocean Road et les Twelve Apostles constituent une excursion d’une journée longue mais réalisable ; la vallée de la Yarra, région viticole, et les Dandenong Ranges sont à peine à une heure ; la Parade des pingouins de Phillip Island est une excursion en soirée très prisée ; et les villes aurifères de Ballarat et des Grampians, plus à l’ouest, permettent de composer une boucle régionale plus longue.

La plupart des primo-visiteurs répartissent leur séjour entre la ville elle-même et une ou deux de ces excursions — consultez notre guide combien de jours à Melbourne et l’itinéraire de 3 jours pour une structure de départ.

Orientation : comment la ville s’organise

Le Hoddle Grid — le tracé original de 1837 délimité par les rues Flinders, Spencer, La Trobe et Spring — constitue le CBD proprement dit et reste le repère le plus simple. La gare de Flinders Street, avec sa façade jaune caractéristique et ses horloges au-dessus de l’entrée, est le point de rendez-vous traditionnel (« on se retrouve sous les horloges ») et le principal terminus des trains de banlieue ; la gare de Southern Cross, à 10 minutes à pied vers l’ouest, dessert les trains régionaux et interétatiques, y compris les services V/Line vers Geelong, Ballarat, Bendigo et le Gippsland.

Au sud de la rivière se trouvent Southbank et le quartier des arts — la NGV International, la flèche de l’Arts Centre et la rangée de restaurants le long de la promenade de Southbank. À l’est du CBD, Fitzroy et Collingwood rassemblent le street art le plus connu de la ville et sa scène de cafés et de bars la plus indépendante. Au nord du CBD, Carlton est le quartier italien historique de Melbourne, le long de Lygon Street, à côté de l’université de Melbourne.

Au sud-est, St Kilda combine une plage, les montagnes russes patrimoniales du Luna Park et une rue de restaurants animée sur Acland Street.

Côté baie, Brighton est connue pour sa rangée de cabines de bain colorées du XIXe siècle.

Richmond, de l’autre côté de la rivière par rapport au CBD, jouxte le MCG et aligne restaurants vietnamiens et pubs. Docklands, sur des terres portuaires gagnées sur la mer à l’ouest du CBD, abrite le Marvel Stadium et une promenade en bord d’eau. Plus loin, Williamstown est un village portuaire de l’époque victorienne de l’autre côté de la baie, et Footscray est la destination culinaire la plus authentiquement multiculturelle de la ville, réputée pour ses communautés vietnamienne et est-africaine.

Aucun de ces quartiers ne nécessite de voiture pour y accéder — le réseau de trams de Melbourne dessert presque tous les lieux décrits ci-dessus, et le CBD lui-même se parcourt entièrement à pied.

Arriver et se déplacer

L’aéroport de Melbourne (MEL) se trouve à Tullamarine, à environ 23 km au nord-ouest de la ville. Il n’existe actuellement aucune liaison ferroviaire (le projet Melbourne Airport Rail est en construction depuis des années sans date d’ouverture connue) ; les options pratiques sont donc le SkyBus, un bus express jusqu’à la gare de Southern Cross (environ 23 AUD l’aller simple, environ 30 minutes hors heures de pointe, toutes les 10 minutes), ou un taxi/VTC (environ 55 à 70 AUD, 25 à 45 minutes selon la circulation). Un nombre plus restreint de vols low-cost (principalement Jetstar) utilisent l’aéroport d’Avalon, plus proche de Geelong, qui dispose de son propre service de bus vers le centre-ville.

En ville, la carte Myki est le système de billetterie pour les trams, trains et bus dans tout Melbourne et une grande partie de la Victoria régionale. Procurez-vous-en une dans un 7-Eleven, à une borne en gare ou en ligne, chargez-la de crédit, et validez à la montée et à la descente. La particularité vraiment utile à connaître : la zone de tram gratuite couvre l’ensemble du CBD (à peu près de Docklands à Spring Street, de Flinders Street à La Trobe Street) — à l’intérieur de cette zone, les trams sont gratuits et vous n’avez pas besoin de valider votre Myki du tout. Ne validez pas à l’intérieur de la zone de tram gratuite sauf si vous voyagez au-delà, sinon vous serez facturé pour un trajet que vous n’avez pas effectué.

Le réseau de trams de Melbourne est le plus grand réseau de trams urbain au monde par la longueur de ses voies, et plusieurs lignes font elles-mêmes office d’outils de visite touristique — le tram gratuit City Circle (ligne 35) fait le tour du CBD en passant devant la plupart des grands sites avec un commentaire enregistré, et la ligne 96 relie East Brunswick au CBD jusqu’à St Kilda Beach. Les trains au départ de Flinders Street desservent la plupart des faubourgs proches et éloignés ; les trains V/Line au départ de Southern Cross desservent Geelong (environ 1 heure), Ballarat (environ 1 h 20), Bendigo (environ 1 h 30 à 2 heures) et au-delà.

Pour la Great Ocean Road, la vallée de la Yarra, les Dandenongs, la péninsule de Mornington et Phillip Island, une voiture de location ou une excursion guidée d’une journée est l’option réaliste — les transports en commun atteignent les abords de ces régions mais pas leurs attractions dispersées.

Consultez notre guide de la carte Myki, notre explication de la zone de tram gratuite et notre guide se déplacer à Melbourne pour plus de détails.

Melbourne : demi-journée de visite guidée en bus des incontournables

Ce pour quoi Melbourne est vraiment connue

** La culture du café à Melbourne n’est pas un simple argument marketing — c’est une réelle fierté locale, enracinée dans l’immigration italienne et grecque de l’après-guerre et affinée par une vague de torréfacteurs de spécialité à partir des années 2000. Degraves Street et Centre Place, deux ruelles proches de Flinders Street, sont les plus photographiées mais aussi les plus chères, destinées aux touristes ; pour le café que les habitants font vraiment la queue pour boire, dirigez-vous vers Fitzroy, Collingwood ou les torréfacteurs du CBD eux-mêmes (Market Lane, Proud Mary, Seven Seeds, Patricia Coffee Brewers sur Little Bourke Street). Un flat white ou un café allongé coûte généralement entre 4,50 et 5,50 AUD.

Notre guide du café à Melbourne et notre guide des meilleurs cafés de ruelle détaillent où aller et quoi éviter.

Ruelles et street art. Hosier Lane, près de Flinders Street en face de Federation Square, est le mur de street art légal le plus connu de la ville — il est repeint en permanence, si bien que ce que vous voyez est réellement éphémère. AC/DC Lane, tout près, porte le nom du groupe et ses bars sont couverts d’affiches et de souvenirs rock. Le réseau de ruelles plus large — Centre Place, Block Place, Degraves Street — mélange cafés, bars et petites boutiques derrière des portes anonymes. Voir Hosier Lane et le street art et les arcades et ruelles de Melbourne pour un itinéraire de balade.

Le sport. Le Melbourne Cricket Ground (MCG), d’une capacité de 100 000 places, accueille des matchs d’AFL tout au long de la saison d’hiver (environ mars à septembre, avec la Grande Finale fin septembre) ainsi que des matchs internationaux et du Big Bash cricket en été. Même sans match au programme, le MCG propose des visites guidées des espaces réservés aux membres et du National Sports Museum. L’Open d’Australie (janvier), le Grand Prix d’Australie de Formule 1 (mars, à Albert Park) et la Melbourne Cup (le premier mardi de novembre, à Flemington) complètent le calendrier sportif. Voir notre guide du MCG et notre guide des matchs d’AFL pour les billets et l’étiquette à respecter.

Visite guidée du MCG : dans les coulisses du Melbourne Cricket Ground

Musées et jardins — en grande partie gratuits. La NGV International (la plus ancienne et la plus visitée des galeries publiques d’Australie), les Royal Botanic Gardens, la salle de lecture à coupole de la State Library of Victoria, et l’Ian Potter Centre à Federation Square offrent tous une entrée générale gratuite (les expositions spéciales de la NGV sont généralement payantes). Le Melbourne Museum, l’Immigration Museum, l’Old Melbourne Gaol et Scienceworks sont payants mais offrent un bon rapport qualité-prix pour une journée pluvieuse. Voir les activités gratuites à Melbourne pour une liste plus complète.

La gastronomie au-delà du café

La réputation gastronomique de Melbourne dépasse largement le café. Le Queen Victoria Market — le plus grand marché en plein air de l’hémisphère Sud, à la lisière nord du CBD — est le lieu pour les produits frais, les spécialités de la charcuterie-traiteur et le marché nocturne du mercredi et du vendredi, avec musique live et stands de restauration (saisonnier, environ de novembre à mars, avec une session hivernale plus courte). Lygon Street à Carlton est la rue italienne traditionnelle, bien que ses restaurants les plus touristiques, près de l’extrémité universitaire, offrent généralement un moins bon rapport qualité-prix que ceux plus au nord.

Chinatown, sur Little Bourke Street entre Swanston et Exhibition Streets, est l’un des plus anciens Chinatowns en activité continue hors d’Asie.

Footscray, à l’ouest du CBD en train ou en tram 82, propose parmi les meilleures et les moins chères cuisines vietnamienne et est-africaine de la ville, avec une majoration touristique bien moindre que dans le CBD. Voir guide gastronomique de Melbourne et le Petit Saïgon de Footscray pour plus de détails.

The Melbourne Experience : visite culinaire à pied de 3 heures

Météo et quand partir

Melbourne se trouve dans l’hémisphère Sud, les saisons y sont donc inversées par rapport à l’Europe et à l’Amérique du Nord : l’été va de décembre à février, l’automne de mars à mai, l’hiver de juin à août, et le printemps de septembre à novembre.

Les journées d’été peuvent passer d’environ 25 °C à des vagues de chaleur soudaines à 40 °C, parfois au cours de la même semaine ; l’automne est largement considéré comme la meilleure saison pour une météo confortable et coïncide avec les vendanges de la vallée de la Yarra ; l’hiver est frais (8–15 °C), souvent gris et pluvieux, et c’est aussi la période la moins chère pour visiter et le cœur de la saison d’AFL ; le printemps apporte la Melbourne Cup et une météo imprévisible et changeante.

Les habitants disent volontiers que Melbourne connaît « quatre saisons en une journée » — emportez une couche supplémentaire et un parapluie compact quel que soit le mois.

Voir notre guide meilleure période pour visiter Melbourne et l’outil interactif de la meilleure période pour visiter pour une analyse mois par mois.

Budget

Une journée backpacker/petit budget à Melbourne (dortoir en auberge de jeunesse, cuisine soi-même ou repas bon marché, attractions gratuites) coûte environ 90 à 130 AUD. Une journée intermédiaire (chambre privée ou hôtel économique, quelques repas au restaurant, une attraction ou une excursion payante) coûte 200 à 320 AUD. Une journée confortable/luxe démarre autour de 450 AUD. Les transports en commun sont bon marché comparés à la nourriture et à l’hébergement, et la zone de tram gratuite supprime totalement les coûts de transport si vous restez dans le CBD. La TPS (10 %) est déjà incluse dans tous les prix affichés ; le pourboire est apprécié mais pas attendu — arrondir est normal.

Utilisez l’outil de calcul du budget et le convertisseur de devises pour planifier selon votre monnaie locale, et voir coût d’un voyage à Melbourne pour une répartition complète.

Ce que les habitants aimeraient que les visiteurs sachent

Melbourne est une ville très sûre selon les standards internationaux, et l’eau du robinet est potable partout. La chose qui surprend le plus souvent les visiteurs est le soleil : la Victoria affiche certains des indices UV les plus élevés au monde, même par temps frais ou couvert, et les coups de soleil arrivent vite, particulièrement d’octobre à mars — portez de la crème solaire quelle que soit la température ressentie. L’Australie conduit à gauche ; si vous conduisez vous-même vers la Great Ocean Road ou les Grampians, prévoyez du temps supplémentaire pour vous adapter, en particulier aux ronds-points. Les prises électriques sont de type I (trois broches plates), 230 V. Le numéro d’urgence est le 000.

Pour les conditions d’entrée, la plupart des visiteurs ont besoin soit d’un ETA (sous-classe 601), soit d’un eVisitor (sous-classe 651, gratuit pour les titulaires de passeport UE/Royaume-Uni) organisé avant le départ — voir conditions d’entrée et ETA. Pour un regard plus franc sur les endroits où Melbourne surfacture les touristes, voir notre guide des pièges à touristes de Melbourne.

Questions fréquentes sur Melbourne

Combien de jours faut-il prévoir à Melbourne ?

Trois à quatre jours suffisent pour couvrir le CBD, les ruelles, un ou deux faubourgs proches (St Kilda, Fitzroy) et un musée ou une galerie. Si vous voulez ajouter une excursion vers la Great Ocean Road, la vallée de la Yarra ou Phillip Island, prévoyez une journée supplémentaire par excursion — voir combien de jours à Melbourne pour une répartition plus détaillée selon le style de voyage.

Melbourne est-elle chère ?

C’est globalement comparable aux autres grandes villes australiennes et d’Europe de l’Ouest — plus cher que l’Asie du Sud-Est, similaire ou légèrement moins cher que Sydney pour l’hébergement, et raisonnable pour la nourriture si vous évitez les cafés de ruelle les plus touristiques et la rangée de restaurants de Southbank. Voir coût d’un voyage à Melbourne et Melbourne avec un petit budget pour des chiffres détaillés.

Ai-je besoin d’une voiture à Melbourne ?

Non, pas pour la ville elle-même — les trams, trains et bus avec la carte Myki couvrent bien le CBD et les faubourgs proches, et la zone de tram gratuite couvre la majeure partie des visites du CBD sans frais. Une voiture (ou une excursion guidée) devient utile pour la Great Ocean Road, la vallée de la Yarra, la péninsule de Mornington, les Grampians et d’autres excursions régionales.

Quelle est la meilleure période de l’année pour visiter Melbourne ?

L’automne (mars à mai) offre la météo la plus régulièrement agréable. L’hiver (juin à août) est le moins cher et coïncide avec la saison de l’AFL. L’été (décembre à février) est le plus chaud et le plus fréquenté, avec l’Open d’Australie en janvier. Quelle que soit la saison, prévoyez des changements météo soudains.

Melbourne ou Sydney : laquelle choisir pour un premier voyage en Australie ?

Elles répondent à des attentes différentes — Sydney offre le port, l’Opera House et des plages proches du centre ; Melbourne offre la culture des ruelles, le café, le sport et un accès plus facile à des excursions variées (littoral, région viticole, faune sauvage, régions aurifères) en 1 à 3 heures. De nombreux itinéraires combinent les deux.

Comment se rendre de l’aéroport de Melbourne au centre-ville ?

Le SkyBus assure un service de bus express jusqu’à la gare de Southern Cross environ toutes les 10 minutes pour environ 23 AUD l’aller simple (environ 30 minutes hors heures de pointe). Les taxis et VTC coûtent environ 55 à 70 AUD et prennent 25 à 45 minutes selon la circulation. Il n’existe actuellement aucun service de train direct vers l’aéroport.

Que ne faut-il pas manquer lors d’une première visite ?

Un café dans une ruelle, une balade dans Hosier Lane, les galeries gratuites de la NGV International et de Federation Square, une visite du MCG s’il n’y a pas de match, et au moins une excursion d’une journée complète hors de la ville — la Great Ocean Road et les Twelve Apostles pour le paysage côtier, ou Phillip Island pour la Parade des pingouins, sont les deux options les plus populaires.

Melbourne est-elle sûre pour les touristes ?

Oui — Melbourne figure constamment parmi les grandes villes les plus agréables à vivre et les plus sûres au monde. Les précautions habituelles s’appliquent la nuit dans les quartiers de vie nocturne et autour de Flinders Street/Southbank tard le week-end. L’eau du robinet est potable partout.