Southbank & das Kunstviertel

Southbank liegt direkt gegenüber der Flinders Street Station am anderen Ufer des Yarra, 10 Gehminuten über die Princes Bridge, und konzentriert mehr von Melbournes bedeutenden Kultureinrichtungen auf kleinerem Raum als jeder andere Teil der Stadt. NGV International, das Arts Centre, die Hamer Hall, das Melbourne Recital Centre, das Malthouse Theatre und der Hauptsitz des Australian Ballet liegen alle wenige hundert Meter voneinander entfernt, neben dem höchsten Wohnturm der Stadt und einer Uferrestaurantreihe, die von wirklich gut bis aggressiv touristisch bepreist reicht, je nachdem, welchen Block man erwischt.

Das Gebiet war bis in die 1980er-Jahre ein arbeitendes Industrieufer aus Lagerhäusern und Leichtindustrie — die Umwandlung zu einem Kultur- und Gastronomieviertel ist eine bewusste, von der Regierung angetriebene Neubebauung aus diesem Jahrzehnt, und das zeigt sich im etwas geplanten, zweckgebauten Gefühl des Gebiets im Vergleich zur organisch gewachsenen Laneway-Kultur jenseits des Flusses. Das macht es nicht weniger besuchenswert; es bedeutet nur, dass Southbank eine andere Art von Besuch belohnt — Galerie-Hopping und Skyline-Blicke statt Laneway-Bummeln.

NGV International

Das internationale Sammlungsgebäude der National Gallery of Victoria, an der St Kilda Road am südlichen Rand des Viertels, ist Australiens ältestes öffentliches Kunstmuseum (gegründet 1861) und durchgehend das meistbesuchte. Der allgemeine Eintritt zur Dauerausstellung ist kostenlos; ein rotierendes Programm ticketpflichtiger Großausstellungen (historisch von Impressionismus bis Modefragmenten alles abdeckend) läuft daneben. Das Gebäude selbst ist ein Wahrzeichen — Roy Grounds’ Bluestone-Design von 1968, mit einer grabenartigen Wasserwand am Eingang, die Besucher (inoffiziell) berühren dürfen, und Leonard Frenchs Glasmalerei-Decke in der Great Hall, eine der größten Buntglasdecken der Welt.

Die australische Sammlung der NGV wird separat in NGV Australia gehalten, innerhalb des Federation Square jenseits des Flusses — das “International”-Gebäude ist speziell für ausländische und historische Kunst.

Highlights von Melbourne: 2-stündige Flusskreuzfahrt

Arts Centre und die Turmspitze

Die gitterförmige weiße Turmspitze des Arts Centre, nachts beleuchtet, ist eines der erkennbarsten Wahrzeichen von Southbank und fungiert als grobes visuelles Echo der Kuppel der Flinders Street Station auf der anderen Flussseite. Der Komplex beherbergt die Hamer Hall (die Hauptkonzertstätte, Heimat des Melbourne Symphony Orchestra), das State Theatre (Oper und Ballett) sowie das Playhouse und das Fairfax Studio für kleinere Produktionen. Backstage-Touren finden an ausgewählten Tagen für Besucher statt, die sich für das Gebäude selbst interessieren statt für eine bestimmte Aufführung; das eigene Programm des Arts Centre für aktuelle Show-Listen prüfen, da diese sich ständig ändern und dieser Leitfaden nicht versucht, sie aufzulisten.

Eureka Skydeck

Der Eureka Tower, ein kurzer Spaziergang südlich entlang des Flusses vom Arts Centre, war zeitweise das höchste Wohngebäude der südlichen Hemisphäre und bleibt einer von Melbournes unverwechselbarsten Türmen, mit einer goldgetönten Krone, die auf den Eureka-Stockade-Goldfelder-Aufstand von 1854 verweist. Das Eureka Skydeck belegt Ebene 88 und bietet 360-Grad-Blicke über die Stadt, die Bucht und — an einem klaren Tag — bis zu den Dandenong Ranges im Osten. Der optionale Glaswürfel “The Edge” kragt vom Gebäude aus für jene, die die Aussicht mit einem echten Schwindelgefühl wollen.

Es ist der direkteste Vergleichspunkt zum Sydney Tower oder ähnlichen Aussichtsplattformen in anderen Städten, und es lohnt sich, den Besuch auf die Stunde um Sonnenuntergang herum zu legen, wenn sich der Blick von Tageslicht-Stadtweitläufigkeit zu einer beleuchteten Skyline verschiebt. Siehe unseren Eureka-Skydeck-Leitfaden für einen vollständigen Vergleich der Ticketstufen.

Eureka Skydeck 88: Standard-Eintritt

Die Southbank-Promenade

Die Uferpromenade, die von der Princes Bridge am Arts Centre vorbei zur Queensbridge Street verläuft, ist Southbanks Haupt-Gastronomiestreifen — eine nahezu durchgehende Reihe von Restaurantterrassen mit Blick auf den Fluss und die CBD-Skyline am gegenüberliegenden Ufer. Um ehrlich zu sein: Ein Großteil dieses Streifens ist eher für die Aussicht und den Fußverkehr bepreist als für außergewöhnliches Essen, und Einheimische behandeln ihn generell eher als Ort, an den man Besucher mitnimmt, als einen, an dem man regelmäßig isst.

Das ist kein Grund, ihn völlig zu meiden — die Kulisse, besonders nachts mit Crown Casinos periodischen Gasflammen-Installationen jenseits des Flusses, ist wirklich attraktiv — man sollte nur die Erwartungen an die Essensqualität im Vergleich zur eigenen Restaurantszene des CBD oder Southbanks weniger flussnahen Seitenstraßen kalibrieren, die für vergleichbare Qualität spürbar günstiger sind.

Flusskreuzfahrten

Southbank ist auch der Hauptabfahrtspunkt für Sightseeing-Kreuzfahrten auf dem Yarra River, die von kurzen einstündigen Stadthighlight-Runden bis zu längeren Abendessen- und Sonnenuntergangskreuzfahrten flussabwärts Richtung Docklands und Bucht reichen. Diese sind eine vernünftige Möglichkeit, die CBD-Skyline, die Fassade der Flinders Street Station und die Southbank-Türme vom Wasser aus zu sehen, ein wirklich anderer Blickwinkel als die Promenade selbst.

Yarra River: 1,5-stündige landschaftliche Sonnenuntergangs-Kreuzfahrt

Melbourne Recital Centre und das Australian Ballet

Hinter dem Arts Centre am Southbank Boulevard versteckt, ist das Melbourne Recital Centre eine eigens gebaute Kammermusik- und Recital-Spielstätte, erkennbar von der Straße durch ihre markante wabenmusterte Glasfassade. Es beherbergt kleiner angelegtes klassisches, Jazz- und Weltmusikprogramm, das nicht auf die größere Bühne der Hamer Hall passt, und Tickets sind oft deutlich günstiger als die Hauptproduktionen des Arts Centre. Das Australian Ballet, Australiens nationale Ballettkompanie, hat ebenfalls seinen Hauptsitz innerhalb des Viertels in einem eigenen dedizierten Zentrum, mit gelegentlichen offenen Studiotagen für Besucher, die sich über die Hauptbühnenauftritte im State Theatre hinaus für die Kompanie interessieren.

Federation Square und ACMI

Technisch am Nordufer statt im eigentlichen Southbank gelegen, liegt der Federation Square am Fuß der Princes Bridge direkt gegenüber dem Viertel und fungiert als dessen natürliche Erweiterung — die meisten Besucher behandeln beide als einen einzigen Ausflug. Fed Squares eckige, bewusst uneinheitliche Architektur spaltete bei der Eröffnung 2002 die Meinungen, ist seither aber zu einem der Standard-öffentlichen Versammlungsorte der Stadt geworden, mit allem von AFL-Grand-Final-Live-Sites bis zu kostenlosem Open-Air-Kino. Das Australian Centre for the Moving Image (ACMI), innerhalb des Fed Square, hat freien allgemeinen Eintritt zu seiner Kernausstellung über die Geschichte der Bildschirmkultur, neben ticketpflichtigen Wanderausstellungen.

Siehe ACMI für aktuelles Programm.

Wie Southbank zu einem Kulturviertel wurde

Bis in die 1980er-Jahre war das Südufer des Yarra gegenüber dem CBD ein arbeitender Streifen aus Wolllagern, Fabriken und Bahnhöfen — unauffälliges Industrieland, das die meisten Melburnians keinen Grund hatten zu besuchen. Die Southbank-Neubebauung der viktorianischen Regierung, die Mitte der 1980er ernsthaft begann und sich durch die 1990er beschleunigte, verlegte und konzentrierte bewusst die wichtigsten darstellenden Kunstinstitutionen des Bundesstaats hierher: das Arts Centre (dessen Theatergebäude 1984 eröffnet wurde, mit der Konzertsaal-Turmspitze danach), später ergänzt durch das Melbourne Recital Centre, die eigene Spielstätte der Melbourne Theatre Company und eine Welle von Wohnhochhäusern einschließlich des Eureka Tower.

Es ist eines der erfolgreicheren Beispiele eines bewusst geplanten Kulturviertels überhaupt in Australien, wobei die Top-Down-Planung mit ein Grund ist, warum es sich von der organisch gewachsenen Laneway-Kultur jenseits des Flusses unterscheidet — Southbank wurde als Ziel gebaut, nicht zufällig entdeckt.

Malthouse Theatre und Southgate

Südlich und etwas landeinwärts von der Hauptpromenade ist das Malthouse Theatre — untergebracht in einem umgebauten Malzhaus aus dem 19. Jahrhundert — eine von Melbournes führenden zeitgenössischen Theatergesellschaften, fokussiert auf neue australische Texte und Adaptionen statt auf Mainstream-Kommerztheater. Southgate, der Einkaufs- und Gastronomiekomplex näher an der Princes Bridge, ist eine ruhigere, weniger überlaufene Alternative zum Hauptpromenadenstreifen für ein Essen am Fluss, mit einer Mischung aus legeren und mittelklassigen Restaurants und einem kleineren Food Court, der spürbar günstiger ist als die direkt am Wasser gelegenen Restaurants.

Crown- und Casino-Viertel

Westlich entlang des Flusses Richtung Docklands markiert der Crown-Melbourne-Komplex (Casino, Hotels, Restaurants) den inoffiziellen westlichen Rand des eigentlichen Kunstviertels, und seine Uferseiten-Gasflammentürme — die nach Einbruch der Dunkelheit periodisch entzündet werden — sind von großen Teilen der Southbank-Promenade und von der anderen Flussseite bei der Flinders Street aus sichtbar. Crown selbst ist ein separates kommerzielles Viertel statt Teil des Kunstinstitutionen-Clusters und wird von Einheimischen generell als eigenständiges Ziel behandelt (Gastronomie, ein Kinokomplex, gelegentliche Veranstaltungen) statt als Erweiterung des Galeriebesuchs.

Budget für einen Southbank-Tag

Die Kernausstellungen von NGV International und ACMI sind kostenlos, was einen galeriefokussierten Tag günstig hält — nur für Essen und Transport budgetieren. Der allgemeine Eintritt zum Eureka Skydeck liegt im niedrigen 30er-AUD-Bereich pro Erwachsenem, mehr mit dem Edge-Glaswürfel-Zusatz. Eine einstündige Yarra-River-Highlight-Kreuzfahrt kostet typischerweise 35-45 AUD pro Person; längere Sonnenuntergangs- oder Abendessenkreuzfahrten kosten erheblich mehr. Hauptgerichte an der Promenade beginnen typischerweise bei etwa 30-40 AUD, spürbar höher als vergleichbare Gerichte einige Straßen weiter vom Fluss entfernt oder im CBD.

Arts-Centre-Aufführungstickets variieren enorm je nach Show, von budgetfreundlichen Matinees bis zu Premium-Premierenpreisen für große Produktionen.

Nutzen Sie den Budgetrechner, um einen Galerie-und-Skydeck-Tag in ein größeres Reisebudget einzupassen.

Anreise und Fortbewegung

Southbank ist ein unkomplizierter 10-minütiger Fußweg von der Flinders Street Station über die Princes Bridge, oder vom Federation Square über dieselbe Brücke oder die Fußgängerunterführung. Straßenbahnen (Linien 1, 3, 5, 6, 16, 64, 67, 72 und andere Richtung St Kilda Road) halten am westlichen Rand des Viertels auf ihrem Weg südwärts; das Gebiet liegt auch am Rand der Free Tram Zone, weshalb kurze Strecken innerhalb des Viertels selbst typischerweise zu Fuß gehbar sind, statt überhaupt eine Straßenbahn zu erfordern. Southbanks eigene Straßenbahnhaltestelle und der Vorplatz der Flinders Street Station sind die zwei nützlichsten Orientierungspunkte. Parken ist verfügbar, aber im Vergleich zu einem einfachen Spaziergang vom CBD teuer.

Häufig gestellte Fragen zu Southbank und dem Kunstviertel

Ist NGV International kostenlos?

Ja — der allgemeine Eintritt zur Dauersammlung der internationalen Kunst ist kostenlos. Ticketpflichtige Wanderausstellungen variieren im Preis und werden separat angekündigt.

Wie lange dauert das Eureka Skydeck?

45-60 Minuten für das Deck selbst einplanen, länger mit dem Edge-Glaswürfel-Erlebnis oder bei einem Besuch um Sonnenuntergang, wenn es voller ist.

Ist Speisen in Southbank lohnenswert oder eine Touristenfalle?

Die Uferpromenade ist für die Aussicht bepreist und trägt einen Aufschlag gegenüber vergleichbarem Essen anderswo in der Stadt — durchaus in Ordnung für einen besonderen Anlass oder die Atmosphäre, aber nicht der Ort, an dem die meisten Melburnians regelmäßig essen. Siehe unseren Leitfaden Melbourne-Touristenfallen für Details.

Kann ich von den CBD-Laneways nach Southbank laufen?

Ja — es sind etwa 10-15 Gehminuten von der Flinders Street Station oder dem Hosier-Lane-Gebiet über die Princes Bridge, was es leicht macht, beides an einem Tag zu kombinieren.

Gehört der Federation Square zu Southbank?

Technisch liegt Fed Square am Nordufer des Flusses, direkt gegenüber von Southbank, aber beide werden angesichts des kurzen Wegs zwischen ihnen häufig gemeinsam besucht.

Was ist die beste Zeit für einen Besuch des Eureka Skydeck?

Später Nachmittag bis früher Abend, so getimt, dass man die Stadt bei Tageslicht sieht und dann nach Sonnenuntergang beleuchtet — das ergibt generell das vollständigste Erlebnis.

Gibt es kostenlose Aktivitäten im Kunstviertel?

Ja — die Dauersammlung von NGV International, ACMIs Kernausstellung am Fed Square, und einfach die Promenade entlangzugehen und das Arts-Centre-Turmspitze und den Eureka Tower von außen zu betrachten, sind alle kostenlos.